Site archéologique de Delphes

Le site archéologique de Delphes est situé à 400 m du village moderne de Delphes, sur la route Arachova-Amfissa-Itea. La route moderne délimite et sépare les deux sanctuaires de l’Antiquité, le sanctuaire d’Athéna Pronée au sud et le sanctuaire d’Apollon au nord. Le sanctuaire d’Athéna Pronée comprend le Tholos, les temples d’Athéna Pronée et au moins deux trésors, tandis que l’impressionnant gymnase se dresse à côté.

Le sanctuaire d’Apollon est traversé par la Voie sacrée, le long de laquelle les trésors des cités grecques ont été progressivement construits, les offrandes votives et les ensembles sculpturaux monumentaux érigés. La Voie sacrée se termine au temple d’Apollon, où se trouvait l’oracle dans l’Antiquité, tandis que le théâtre s’élève au-dessus de la zone sacrée. Outre la mosquée sacrée, des éléments publics ont été construits, tels que la loge occidentale et le stade, situé au point le plus élevé du site archéologique.

L’histoire de Delphes :

Delphes n’a pas été choisie par hasard dans l’Antiquité pour la reconstruction du temple et de l’oracle d’Apollon et sa désignation comme « nombril de la terre ». Le site présente une dynamique extraordinaire, avec une forte charge énergétique, une position fortifiée combinée à une vue unique sur le golfe d’Itea, une végétation riche, des sources et une situation géographique clé.

Il est possible qu’il y ait eu dans la région un sanctuaire dédié à la Terre, dont l’existence était justifiée par des trous dans le sol d’où s’échappaient des gaz dont le contact créait un état d’extase chez les personnes présentes. Selon la mythologie, cet ancien oracle était gardé par un énorme reptile, Python. Le dieu Apollon réussit à tuer ce monstre chtonien, et l’oracle passa alors sous sa juridiction. Il n’est cependant pas impossible que cette « préhistoire » du lieu en tant que sanctuaire soit une construction mythologique plus tardive.

Dans l’Iliade, l’oracle est déjà mentionné comme riche et puissant. L’oracle semble avoir atteint son apogée à la fin de la période archaïque et au début de la période classique, lorsque le temple d’Apollon, qui abritait à la fois l’oracle et le dieu, a été reconstruit, de même que la plupart des « trésors » des cités grecques, où étaient conservées des offrandes votives sacrées, précieuses soit en tant qu’artefacts, soit en raison de leur valeur pour la mémoire collective des citoyens (souvenirs de batailles, etc.). L’oracle est associé à deux aspects importants de l’histoire grecque : la colonisation et l’Amphictyonie. Selon la tradition, les cités grecques s’adressaient à l’oracle de Delphes pour savoir où construire leurs colonies. D’autre part, après la première guerre sainte, Delphes devint le siège de l’Amphictyonie, la confédération de la Grèce centrale, un fait qui a scellé son histoire ultérieure. À la même époque, la Pythie fut également établie en tant que jeux athlétiques sacrés panhelléniques en l’honneur d’Apollon de la Pythie, acquérant ainsi un prestige égal à celui des Jeux olympiques.

L’évolution de Delphes dans le monde antique n’est pas une coïncidence, mais la déclaration du site archéologique actuel en tant que site du patrimoine mondial n’est pas non plus une coïncidence. L’émergence de l’ensemble architectural unique grâce à des fouilles systématiques à la fin du 19e et surtout dans la première moitié du 20e siècle, les dangers du site dus à la pente du terrain et au glissement constant, mais surtout l’importance de Delphes en tant qu’oracle, centre des développements politiques et culturels, sanctuaire panhellénique et point d’organisation des jeux panhelléniques, il était impératif de préserver non seulement l’histoire et les monuments archéologiques, mais aussi les valeurs qui ont émergé du site. Les plus importantes de ces valeurs sont résumées dans les ordres dits de Delphes, gravés sur le porche du temple et qui sont devenus des symboles de la pensée grecque, atteignant, pendant la période hellénistique, les points les plus éloignés de la diffusion de l’hellénisme.